Um estudo feito por astrônomos das universidades de Hertfordshire, na
Inglaterra, e Goettingen, na Alemanha, aponta que o novo planeta
localizado na "vizinhança" da Terra, a 42 anos-luz, poderia ter o clima e
a atmosfera parecidos com os nossos e ser capaz de abrigar vida. Essa
"super-Terra", denominada HD 40307g, fica em um sistema de seis planetas
e orbita a chamada zona habitável, distância da estrela principal onde a
água, se estiver presente, pode ser encontrada em estado líquido.
Anteriormente, os cientistas acreditavam que esse sistema reunia apenas
três planetas em volta do astro anão HD 40307, mas uma nova análise de
dados detectou outros três corpos. O HD 40307g tem pelo menos sete vezes
o tamanho da Terra, um ano de 197,8 dias e está longe de sua estrela a
uma distância de 90 milhões de quilômetros. Nosso planeta, por exemplo,
está a cerca de 150 milhões de quilômetros do Sol. Segundo a equipe
coordenada pelos pesquisadores Mikko Tuomi, de Hertfordshire, e Guillem
Anglada-Escude, de Goettingen, assim como a Terra, o novo planeta também
poderia ter um movimento de rotação sobre o próprio eixo, o que criaria
um efeito de dia e noite semelhante ao nosso. Segundo os cientistas,
sistemas como esse serão alvo da próxima geração de supertelescópios,
tanto espaciais quanto terrestres. No início do ano, a sonda espacial
Kepler, da Nasa, descobriu um planeta com órbita parecida com a da
Terra, chamado de Kepler 22d. Só que esse corpo fica muito distante, a
600 anos anos-luz daqui.
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